Непохитний служитель слова: до 80 річчя від дня народження українського письменника Євгена Гуцало

Євген Гуцало - український письменник, журналіст, поет і кіносценарист, лауреат Державної премії імені Т.Г. Шевченка за кращий твір літератури і мистецтва для дітей та юнацтва.

Він народився 1937 року в селі Старому Животові Оратівського району Вінницької області в родині сільських учителів. Тож у родині Гуцалів була дуже велика бібліотека української та зарубіжної класики. Женя читав багато: у перервах між хатньою роботою, читав уночі, при світлі гасової лампи, читав на перервах у школі. Коли були прочитані всі книжки вдома та в сільський бібліотеці, їздив до районного центру й привозив звідти цілі стоси книжок. Саме книжки виробили у нього смак до слова, розуміння справжньої літератури. Коли у Євгена Гуцала запитували, в якому віці він почав писати, то письменник, усміхаючись, відповідав: «Здається, я писав завжди». Закінчивши четвертий клас, власноруч збив неоковитого дерев’яного стола, поставив його біля хати в кущах бузку і день у день писав за тим столом вірші та оповідання. Свої твори юний письменник відсилав у редакції дитячих газет та журналів, але звідусюди приходили відмови. Хіба міг тоді уявити хлопчик Женя з мальовничого села, що згодом він стане одним із талановитіших письменників ХХ століття, лауреатом Національної премії імені Т.Г.Шевченка, автором більш як сорока прозових та поетичних книжок? Євген Гуцало не уявляв свого життя без літератури, тож після закінчення школи поїхав до Києва складати вступні іспити до Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка на факультет журналістики. Конкурс становив 15 осіб на місце! Та Євген блискуче склав майже всі іспити. Залишилося витримати екзамен - з географії, яку він знав чудово. Юнак уже відчував себе студентом, готувався надіслати батькам телеграму з повідомленням про здійснення своєї мрії. Проте в останню мить хлопця просто «завалили», причому зробили це так явно й жорстко, що він був вражений. Лише через багато років Євген Пилипович дізнався, що комуністична влада заборонила приймати до столичних вищих навчальних закладів юнаків і дівчат, які під час Другої світової війни пережили німецьку окупацію. Але майбутній письменник не зрадив своєї мрії. Наступного року він вступає до Ніжинського педагогічного інституту, бувша Ніжинська гімназія, яку свого часу закінчив Микола Гоголь. Упродовж всього життя Євген Пилипович із вдячністю згадував своїх викладачів. Але найбільшим учителем Євгена Гуцало було життя, люди, що його оточували, чудова подільська природа. У 1962 році вийшла друком перша його повноцінна збірка оповідань «Люди серед людей». Так вінницький літератор Євген Гуцало ввійшов до плеяди українських письменників-шістдесятників.